Auf den luftigen Dächern von sieben Wohnhäusern im Raum Vancouver entsteht ein neuer Versuch, die lokalen Honigbienenpopulationen zu stärken.
Die Kreaturen, die dort oben herumschwirren, sind keine typischen Honigbienen – sie werden speziell gezüchtet, um zu überleben.
„Bienen sind einfach nicht alle gleich“, sagt Projektleiter Iain Glass.
Er arbeitet in der Neuropsychiatrie, ist aber auch geschäftsführender Direktor der gemeinnützigen Organisation „Carrier Hive Future“, die die letzten drei Jahre damit verbracht hat, Bienenvölker mit den vorteilhaftesten Eigenschaften für ihr Mikroklima und, was vielleicht am wichtigsten ist, mit einer Resistenz gegen den Parasiten zu schaffen Dezimierung der Honigbienenpopulationen weltweit: die Varroa destructor.
Seit die Varroa-Milbe in den späten 1980er Jahren in Nordamerika eingeführt wurde, hat sich Kanada weitgehend auf Lieferungen von Millionen von Tausenden von Honigbienen aus Neuseeland pro Jahr verlassen, um sterbende Populationen wieder aufzufüllen und Landwirte bei der lebenswichtigen Bestäubung zu unterstützen.
Das Problem mit fremden Bienen, sagt Glass, ist, dass sie keine lokale Immunität und keine Resistenz gegen Milben haben. Aus einem Paket heraus und in eine andere Hemisphäre aufzutauchen, hat auch seine Herausforderungen.
„Sie müssen sich in Bezug auf das Futter, die Temperatur und die Jahreszeiten an ihre Umgebung anpassen“, sagt Glass.
Bienen zu importieren ist für ihn noch lange keine Dauerlösung. Ihnen zu helfen, sich anzupassen und zu stärken, gibt Glass jedoch Hoffnung für die Zukunft.
Honigbienen flitzen in und aus ihrer Kolonie auf einem Wohnhaus im West End von Vancouver. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
Vor einem Jahr begonnen, sind die Dächer ein Ort, an dem die neuen Honigbienen gedeihen können.
„Der Vorteil von Dächern ist nicht nur die Aussicht für die Bienen, die sie wirklich zu schätzen wissen – nur ein Scherz –, sondern sie hält auch die Bären fern“, sagt Glass, während er an einem warmen Nachmittag Anfang Juni auf einem solchen Dach im West End steht.
Während dieser Jahreszeit schaut Glass oder ein anderer Freiwilliger etwa einmal pro Woche in den beiden Kolonien dieses Gebäudes vorbei. Bei diesem Besuch hebt er vorsichtig die Deckel von jedem Bienenstock ab, während Bienen Pollen und Nektar durch eine Öffnung in der Seite transportieren, und inspiziert die Wabenrahmen.
Jede befindet sich auf einem anderen Entwicklungsstand, wobei in einigen Arbeiterbienen gerade mit ihren geometrischen Wachsdesigns beginnen, in anderen Larven kurz vor dem Auftauchen stehen und in einigen klebrige Fässer mit 35,5-Grad-Honig bereit sind, geerntet zu werden.
Sammelbienen kehren durch eine kleine Öffnung im Boden ihrer Kiste zu ihrer Kolonie zurück und tragen Pollenvorräte in Säcken an ihren Beinen. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
Iain Glass, der geschäftsführende Direktor von Certain Hive Future, hantiert auf einem Wohnhaus im West End von Vancouver mit einem Rahmen aus Honigbienen. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
Der Honig ist einer der Gründe, warum Glass sagt, dass er die Imkerei liebt. Unbekannt für die meisten Honigkonsumenten ist der bernsteinfarbene Süßstoff in Geschmack und Qualität so vielfältig wie Wein. Es hängt alles von der Art der Blumen ab, von denen Honigbienen Nektar sammeln.
„Im wahrsten Sinne des Wortes wird der Honig, den wir im West End produzieren, ein bisschen anders schmecken als der, den wir in der Nähe von Neptune Terminals bekommen, im Vergleich zu dem, den wir anderswo an der Nordküste bekommen“, sagt Glass.
Er sagt, dass sie Kolonien manchmal zu alten Holzfällerstraßen im Norden von Vancouver Island bringen, wo sich die Bienen ausschließlich von Weidenröschen ernähren. Der dort produzierte Honig ist in der Welt der Imkerei als „Champagner der Monofloralen“ bekannt, sagt Glass.
Im Vergleich dazu sind in Vancouver hergestellte Honige auf unzählige verschiedene Blüten angewiesen und eher ein vielschichtiger Wein.
In einem Jahr, sagt Glass, werden sie zwischen 70 und 100 Pfund Honig aus jeder Kolonie in Vancouver ernten. Sie achten jedoch immer darauf, den Bienen zuerst so viel zu lassen, wie sie brauchen.
Das Projekt von Certain Hive Future zur Stärkung lokaler Bienenpopulationen erfährt bereits in seiner Anfangsphase internationales Interesse. Glass sagt, dass sie kürzlich Honigbienenkolonien auf dem Dach des Mercer Hotels in New York angesiedelt haben und dass sie mit Menschen in Australien – dem einzigen Kontinent, der frei von Varroa destructor ist – über vorbeugende Maßnahmen sprechen.
Auf einer kleineren, aber dennoch wichtigen Ebene ermutigt Glass die Menschen, sich darüber zu informieren, wie sie Bestäuber in ihren eigenen Hinterhöfen oder Balkonen unterstützen können. Sie finden Tipps und Kurse auf der Website von Certain Hive Future unter surehivefuture.org.
Anmerkung des Herausgebers: In einer früheren Version dieser Geschichte hieß es, Glass sei ein Neuropsychologe. Tatsächlich arbeitet er in der Neuropsychiatrie.
Hunderte von Honigbienen durchstreifen Tausende von Zellen, während sie ihren täglichen Aufgaben nachgehen. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
Eine von zwei Honigbienenkolonien, die auf dem Dach eines Wohnhauses im West End von Vancouver ruhen. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
Honigbienen bewegen sich zwischen verschiedenen Wabenrahmen, während sie ihren täglichen Koloniepflichten nachgehen. (Jane Skrypnek/Black Press Media)
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